Đọc một cuốn sách

Chương 1 Mưa (trang 1)

    Trong hai mươi năm qua, Yu Sheng luôn tin rằng mình chỉ là một người bình thường, sống một cuộc sống bình thường, làm những việc bình thường và trong tương lai gần, sự bình thường này chắc chắn sẽ tiếp tục - cho đến ngày cuộc sống bình thường của anh kết thúc. Đúng, anh vẫn luôn nghĩ như vậy—nhưng những ngày đó dường như đã trôi qua rất lâu rồi. Bầu trời tối sầm, mây đen từ đông bắc dần dần tản ra, giống như bông gòn dày, bao phủ toàn bộ thành thị. Trong không khí tràn ngập mùi ẩm ướt, mùi này đang chuẩn bị mưa, mười mấy phút nữa có thể sẽ bắt đầu. Tay xách đống rau củ và gia vị vừa mua từ siêu thị, Du Sinh chen vào dòng người đi bộ, vội vã băng qua đường và đi về phía nơi ở của mình trong bầu trời ngày càng u ám. Khi đi ngang qua một cửa hàng, anh vô thức dừng lại và nhìn vào tấm biển hiệu ở cửa hàng, anh nhìn chằm chằm vào nó vài giây, sau đó thu ánh mắt lại và tiếp tục đi về phía trước một cách vội vã. Người đi bộ trên đường dần dần ít đi, thành phố lớn dường như trở nên yên tĩnh trong bầu không khí sắp mưa. Du Sinh ngước mắt nhìn con phố thương mại trước mặt được chiếu sáng bởi ánh đèn của các cửa hàng ở tầng trệt, mặc dù là quang cảnh quen thuộc, nhưng một cảm giác xa lạ khó tả vẫn dâng lên từ tận đáy lòng. Đúng vậy, một cảm giác xa lạ - anh đã sống ở thành phố này hơn 20 năm, nhưng giờ đây, thành phố rộng lớn, dường như vô tận này lại là một nơi rất xa lạ với anh. Bởi vì thành phố này không giống như trong trí nhớ của anh. Mặc dù có một số nơi rất giống, nhưng nhiều nơi thì mơ hồ - thành phố Jiecheng nơi anh lớn lên không lớn như vậy. Anh nhớ rằng tòa nhà ở trung tâm thành phố phải được gọi là Boyuan Building, không phải là Director Tower hiện tại. Anh nhớ rằng cửa hàng ở ngã tư đường Siyuan ban đầu là một bức tường, và ngôi nhà ban đầu của anh không phải là ngôi nhà cũ nát, đổ nát và đổ nát sâu trong thành phố cổ. Và quan trọng hơn, thành phố trong ký ức của ông sẽ không có quá nhiều... thứ không ổn, bao gồm nhưng không giới hạn ở các buồng điện thoại kiểu cũ xuất hiện ngẫu nhiên ở một số ngã tư và có vẻ như từ thế kỷ trước, đầu máy xe lửa hơi nước chạy qua các mái nhà vào đêm khuya, những lớp học trống trải nhưng vẫn có thể nghe thấy tiếng đọc sách, và... vào buổi tối khi trời sắp mưa, có những cái bóng cao và mỏng tối tăm như những cột điện thoại đứng dưới ánh đèn đường. Du Sinh ngẩng đầu nhìn chằm chằm đèn đường cách đó không xa, một bóng người gầy như cây sào trúc cứng ngắc đứng ở đó, thân hình cao ba bốn mét, trên đỉnh là một khuôn mặt đen kịt, không thể nhìn rõ ngũ quan. Cái bóng kia dường như cũng phát hiện ra bên này, nhưng vẫn cứng ngắc đứng ở đó, từ xa đối mặt với ánh mắt của Du Sinh. Người qua đường vội vã đi dưới bóng cây cao gầy, tựa hồ không có ai chú ý tới vật kỳ lạ này đứng bên cạnh đèn đường, thậm chí có người trực tiếp đi xuyên qua bóng cây, căn bản không có chút nào ảnh hưởng. Chỉ có bản thân Yu Sheng mới có thể nhìn thấy thứ đó. Vì vậy, sau vài giây nhìn nhau vô nghĩa, anh rời mắt, kìm nén trái tim đập thình thịch, thay đổi lộ trình và vội vã rời đi. Du Sinh vẫn luôn không chắc chắn rằng liệu thành phố đột nhiên thay đổi hay chính bản thân anh đã thay đổi, nhưng anh nhớ rất rõ rằng cuộc sống bình thường, bình dị trong ký ức của anh đã trôi đi mất vào một buổi sáng của hai tháng trước - anh nhớ rằng vào buổi sáng đầy nắng đó, anh đẩy cửa nhà mình ra và đi đến siêu thị nhỏ ở ngã tư đường để mua một ít cam. Đó là lần cuối cùng anh mở cửa nhà, và sau đó, anh không bao giờ nhìn thấy ngôi nhà mà anh nhớ nữa. Anh cũng đã phân tích rằng có lẽ đây là một loại du hành thời gian. Khi anh mở cánh cửa nhà mình, anh bước vào một thế giới song song khác giống với quê hương của mình. Anh không thể tìm thấy cánh cửa có thể dẫn anh trở về thế giới ban đầu của mình nữa vì sự trôi chảy của thời gian và không gian đã sụp đổ ngay khi anh bước qua cánh cửa. Một khả năng khác là có chuyện gì đó kỳ lạ đã xảy ra với anh ta. Khi anh ta bước ra khỏi cửa, hoặc có lẽ tại một thời điểm nào đó sau đó, do một số tác động không xác định, anh ta trở nên khác biệt với những người bình thường, và đôi mắt của anh ta bắt đầu có thể nhìn thấy một số thứ ẩn giấu bên dưới bề mặt. Anh ta vẫn sống ở nơi mà anh ta quen thuộc, nhưng anh ta không còn có thể nhìn thấy những thứ quen thuộc đó nữa... Nhưng những phân tích này đều vô nghĩa. Dù sao thì anh cũng không thể quay lại thế giới bình thường trong trí nhớ của mình nữa. Thành phố kỳ lạ và rộng lớn này giống như một khu rừng vô tận, giam cầm một kẻ lang thang mơ màng giữa những cành cây và dây leo u ám đan xen của nó. Hai tháng ngắn ngủi không đủ để Yu Sheng khám phá ra bí mật của khu rừng này. Trên thực tế, anh chỉ vừa mới thích nghi sơ bộ với ngôi nhà mới vừa quen thuộc vừa lạ lẫm này và hầu như chưa quay lại cuộc sống thường ngày ở đây. May mắn thay, anh vẫn là Yu Sheng ở thành phố biên giới không phù hợp với trí nhớ của anh. Anh có giấy chứng minh nhân dân bình thường, một địa chỉ hợp pháp và hợp lệ, một số tiền tiết kiệm và một công việc có vẻ không đáng tin cậy. Nếu đây thực sự là một loại du hành thời gian, thì ít nhất anh không phải đối mặt với ba vấn đề lớn như hầu hết những người du hành thời gian: tôi là ai, tôi ở đâu và tôi nên đến đâu để xin thẻ căn cước. Xét đến việc đây là một đô thị hiện đại được tổ chức tốt, vấn đề nêu trên trở nên đặc biệt quan trọng. Xét cho cùng, xã hội hiện đại có hệ thống quản lý dân số hoàn hảo, và không dễ để một người du hành thời gian thoát khỏi tình trạng bất hợp pháp của mình ở một thành phố như vậy. Tất nhiên, nếu bạn xem xét nó từ một góc độ khác, có thể có những rắc rối nhỏ khác khi bạn du hành đến một xã hội cũ với trật tự hỗn loạn hoặc một thế giới khác với luật lệ man rợ - ví dụ, bạn có thể bị chặt thành gián điệp từ một quốc gia thù địch, bạn có thể bị chặt thành kẻ xâm lược ngoài hành tinh, bạn có thể bị chặt thành sinh vật độc ác trồi lên từ mặt đất, bạn có thể bị chặt thành thức ăn tạm thời bởi những con yêu tinh trong hang động... Tâm trí của Yu Sheng tràn ngập những liên tưởng ngẫu nhiên này đột nhiên xuất hiện từ hư không, và anh ta đi qua con đường cũ bên cạnh phố thương mại và đi bộ về nhà từ một con đường khác. Bầu trời càng lúc càng tối, và dường như chính vì bầu trời tối hơn này mà càng ngày càng có nhiều thứ trở nên không ổn. Ở rìa tầm mắt của Du Sinh, một số hình bóng mờ ảo phản chiếu trên bức tường bên ngoài loang lổ và cũ kỹ của những tòa nhà ven đường. Một con mèo nhanh nhẹn nhảy ra từ bóng tối trên tường, nhẹ nhàng trèo lên một luồng sáng không biết từ đâu đến, meo meo hai tiếng về phía Du Sinh, sau đó tan chảy và rơi xuống cùng với những giọt mưa, bắn nước xuống đất. Trời bắt đầu mưa sớm hơn dự kiến. Gió trở nên hơi lạnh, luồng khí lạnh xoáy tròn như có vật chất, len lỏi vào từng kẽ hở của quần áo. Du Sinh thở dài, chỉ có thể đội túi mua sắm trên đầu và bước nhanh hơn. Nếu không muốn tránh bóng tối dưới ánh đèn đường, anh có thể đi bộ dọc theo con đường chính và trở về nhà nhanh hơn - mặc dù ngôi nhà có phần kỳ lạ và rùng rợn, nhưng ít nhất đó cũng là nơi trú mưa gió. Nghĩ đến bóng đen dưới ánh đèn đường, Du Sinh cảm thấy có chút khó chịu. Dựa theo kinh nghiệm, hắn biết những thứ kỳ lạ mà hắn nhìn thấy cơ bản đều vô hại. Ít nhất nếu hắn không khiêu khích chúng, những thứ đó sẽ lờ hắn đi giống như người thường lờ chúng đi. Nhưng mặc dù trong lòng hắn biết điều này, hắn vẫn theo bản năng tránh xa những thứ trông quá kỳ lạ đó - nhưng bây giờ có vẻ như đi đường vòng hôm nay không phải là một ý kiến ​​hay. Trời đang trở lạnh hơn. Đối với một trận mưa rào thì thời tiết này lạnh khủng khiếp. Du Sinh phát hiện hơi thở của mình đang dần dần biến thành sương băng ngưng tụ, những giọt mưa từ trên trời rơi xuống giống như những chiếc đinh nhọn, cứng rắn và lạnh lẽo, gây tổn thương. Và mặt đất dần dần trở nên phẳng lặng như gương dưới cơn mưa lạnh giá. Cảm giác bất an to lớn khiến Dư Sinh lập tức cảnh giác, anh nhận ra có điều gì đó không ổn, rất không ổn, ngay cả trong thành phố xa lạ này, đây cũng là lần đầu tiên anh nhìn thấy tình huống như vậy. Không giống như những cái bóng mà anh từng thấy trước đây, vốn rất xấu xí, lần này anh cảm thấy... ác ý. Trận mưa này có ý đồ xấu. Anh ta đột nhiên nhìn lên, chỉ thấy con đường nhỏ trước đó từng nhóm hai ba người đi lại giờ đã vắng tanh, chỉ còn lại mình anh trên con phố hẹp. Không thấy bóng người, ánh đèn xa xa trở nên mơ hồ không chân thực, ngã tư cuối tầm mắt dường như bị thứ gì đó chặn lại, lúc thì xa, lúc thì gần. Bốn phía chỉ toàn là mưa, mưa lạnh, ngoại trừ những tòa nhà đóng kín lạnh lẽo. Anh cảm thấy như thể cả thế giới đang mưa chỉ vì anh. Du Sinh hít một hơi thật sâu, nhanh chóng chạy đến căn nhà gần nhất, nơi đó có một cánh cửa sắt cũ kỹ, trông giống như cửa sau của một cửa hàng nào đó, bất kể là cửa gì, anh cũng phải nhanh chóng tìm người đến giúp. Bởi vì những giọt nước trong mưa đã bắt đầu có độ sắc như lưỡi dao, và nhiệt độ xung quanh đã giảm xuống đến mức mỗi hơi thở đều mang lại cảm giác đau nhói trong phổi. Chỉ vài bước, Du Sinh đã chạy đến cửa, đưa tay gõ mạnh: Có người ở bên ngoài... Mắt anh mở to, giọng nói đột nhiên im bặt. Anh ta vỗ tay vào bức tường nơi có cánh cửa được sơn. Các cửa sổ gần đó cũng được sơn trên tường. Một tiếng sột soạt vang lên gần đó. Du Sinh từ từ quay đầu lại nhìn về hướng phát ra âm thanh. Trong cơn mưa lạnh như băng rơi xuống như lưỡi dao, một vật thể kỳ lạ chậm rãi nhô lên từ mặt nước trong như gương, nó hiện ra từ trong bóng tối đen kịt, lạnh lùng nhìn Dư Sinh. Đó là một con ếch, cao gần một mét, với cái đầu đầy mắt và cơ thể phản chiếu ánh mưa lạnh giá. Con ếch mở miệng và lưỡi sắc nhọn của nó phóng thẳng vào tim con mồi. Lời nói của Du Sinh tao nhã, phản ứng cũng nhanh, trước khi câu cảm thán trong miệng kịp truyền ra, thân thể đã phản ứng trước một bước.Anh ta né sang một bên, một tay thò vào túi lấy cây dùi cui thường dùng để tự vệ, rồi bước tới trước, xoay eo thật mạnh... Lưỡi con ếch tạo thành một góc nhọn giữa không trung, đâm vào tim của Vũ Sinh từ phía sau. Yu Sheng: ...? Anh ta chớp mắt và nhìn thấy lưỡi của con ếch thè ra khỏi ngực, với một trái tim đập nhanh ở đầu lưỡi. ...Chết tiệt, thứ này là của ta... Hắn nghĩ vậy rồi thầm chửi rủa trong lòng. Sau đó chết.