Đọc một cuốn sách

058 Sự trong sạch về đạo đức (Trang 1)

Tiêu Lệ Thiên vô cùng tức giận với lời nói của Hoa Nhược Hàn, thầm nghĩ, một nhà ngoại giao như anh, sao có thể nói chuyện đạo đức được? Tại sao ông không nghĩ đến đạo đức khi tham gia cùng Anh và Pháp để chống lại nhà Thanh?

"Tôi thực sự ngạc nhiên trước sự hiểu biết của ngài, thưa Ngài. Đây là một công việc rất bình thường. Làm sao ngài có thể liên kết nó với tội phạm và âm mưu? Những gì tôi đang làm không phải là điều chỉnh thị trường tài chính của triều đại nhà Thanh sao? Bộ trưởng có nghĩ rằng hệ thống tài chính lạc hậu của triều đại nhà Thanh là tiên tiến không?"

Trên mặt, Tiêu Lệ Thiên có vẻ rất lễ phép và cung kính, nhưng trong lòng đã chửi thề: "Lão lừa đảo, ta không tin ngươi không thấy xương thịt ta ném cho ngươi béo thế nào sao? Người Mỹ các ngươi không cần dùng vũ lực để mở ra rào cản thương mại của nhà Thanh. Đây không phải là điều các ngươi mơ ước sao? Đây không phải là cách tỏ ra bình tĩnh trong đàm phán. Cẩn thận đừng dùng vũ lực quá mạnh, nếu không sẽ làm gãy mất."

Tiêu Nhạc Thiên không biết Hoa Nhược Hàn cũng đang lo lắng, hắn không ngờ Tiêu Nhạc Thiên lại vứt bỏ miếng bánh lớn của khu công nghiệp đặc biệt. Xin hãy ra thêm nhiều chương nữa và nhanh hơn. Bộ trưởng thực sự xúc động, nhưng ông vẫn nhớ rõ bức điện tín mà Tổng thống gửi cho ông.

"Tôi sẽ đền đáp ân huệ mà anh đã dành cho tôi bằng mạng sống của mình, nhưng anh không thể đổi lấy đạo đức của tôi. Tôi không thể nuôi sống bất kỳ người có tham vọng nào bằng đôi tay của mình. Cầu Chúa phù hộ cho Tiểu Lệ Thiên!"

Chỉ với một câu này trong điện tín, John Hua đã hiểu ngay ý ẩn ý của Tổng thống Lincoln. Không phải là tổng thống không muốn bán những thứ này cho Tiêu Nhạc Thiên, mà là phải tuân thủ trình tự pháp lý, loại hình kinh doanh này chỉ dành cho người cấp chính phủ, Tiêu Nhạc Thiên là một thường dân tuyệt đối không thể mua được.

Hoặc là sự ám ảnh về đạo đức của ông ta. Vị chính trị gia nổi tiếng trong lịch sử này có một sự ám ảnh về đạo đức mà người thường không thể tưởng tượng được. Mặc dù ông ta có chút cố chấp, nhưng không thể không khiến người ta khâm phục.

Bộ trưởng Hoa Nhược Hàn vẫn lắc đầu: "Tiêu tổng, tôi nói thật với anh. Tổng thống không quan tâm đến điều kiện anh muốn. Điều này không ảnh hưởng gì đến lợi ích của nước Mỹ. Ngược lại, như anh đã nói, sẽ có lợi rất lớn... Nhưng đối với ngài Tổng thống, anh dùng danh nghĩa gì để mua là vấn đề rất quan trọng..."

Cuối cùng, bộ trưởng Hoa Nhược Hàn nghiến răng nói: "Nếu muốn giao dịch, chỉ có hai điều kiện. Thứ nhất, phải có được giấy ủy quyền giao dịch của chính quyền nhà Thanh, hoặc phải trở thành quan chức cấp cao ở cấp tổng đốc. Như vậy, đừng nói đến tàu buồm, chúng tôi thậm chí có thể cân nhắc bán cho các người tàu chiến..."

"Một điểm nữa là anh phải đảm bảo rằng những gì anh làm không nhằm mục đích lật đổ tổ quốc. Nếu phát hiện ra manh mối như vậy, Hoa Kỳ sẽ ngay lập tức dừng giao dịch..."

Than ôi... Tiểu Lạc Thiên thở dài. Hoa Kỳ lúc này hoàn toàn khác biệt với nước Mỹ đã trải qua hai cuộc chiến tranh thế giới và đầy rẫy bá quyền. Xin hãy ra thêm nhiều chương nữa và nhanh hơn. Vào thời điểm đó, Hoa Kỳ là một quốc gia có tinh thần tiên phong và sáng tạo, thậm chí là có kỷ luật nghiêm ngặt về mặt đạo đức. Đây là điểm khởi đầu cho sự thịnh vượng trong tương lai của một quốc gia hùng mạnh.

Trong lịch sử thực tế, Hoa Kỳ đã đi vào con đường nhanh chóng sau khi Lincoln duy trì sự thống nhất quốc gia. Dựa vào lãnh thổ rộng lớn và nguồn tài nguyên dồi dào, và thực tế là một quốc gia nhập cư không có bất kỳ gánh nặng lịch sử nào, Hoa Kỳ đã nhanh chóng trở thành một trong những quốc gia hùng mạnh nhất hành tinh trong vòng chưa đầy 50 năm từ Nội chiến đến Thế chiến thứ nhất.

Sau khi Chiến tranh thế giới thứ nhất kết thúc, Hoa Kỳ đương nhiên trở thành bá chủ thế giới và là quốc gia có sức mạnh quốc gia toàn diện số một thế giới. Điều đáng kinh ngạc hơn nữa là sau khi Thế chiến thứ nhất kết thúc, chủ nghĩa biệt lập đã thịnh hành ở Hoa Kỳ. Cho đến Thế chiến thứ hai, người Mỹ ít quan tâm đến các vấn đề quốc tế bên ngoài và nhiều nhất là làm một số công việc kinh doanh.

Phải đến sự kiện Trân Châu Cảng thì Hoa Kỳ mới chính thức tham chiến, và khi đó Thế chiến II đã đi được một nửa chặng đường.

Tiêu Lạc Thiên vẫn luôn có cảm giác, nước Mỹ trước Thế chiến thứ II và nước Mỹ sau Thế chiến thứ II là hai quốc gia hoàn toàn khác nhau. Trước Thế chiến thứ II, nước Mỹ hiếm khi thể hiện hình ảnh bá chủ trên thế giới, giống như một tài năng trẻ có đạo đức nghiêm khắc hơn. Sau Thế chiến II, Hoa Kỳ đã trở thành một người chú tồi tệ và khốn khổ, chuyên bắt nạt đàn ông và phụ nữ trên khắp thế giới.

Bây giờ không phải lúc nghĩ xa như vậy. Tiêu Lệ Thiên nghe được sự kiên quyết trong giọng nói của Hoa Nhược Hàn. Anh ta biết đây hẳn là điều kiện cuối cùng của Tổng thống. Cuộc đàm phán đã đi đến bế tắc ở đây.

"Để tôi xin thư ủy quyền của nhà Thanh? Hay là xin địa vị thái thú?" Tiêu Lệ Thiên nhìn vị đại thần với nụ cười mỉa mai, "Ngài nghĩ hai điều này có khả năng xảy ra bao nhiêu?" Câu hỏi của Tiêu Lệ Thiên được đáp lại bằng cái lắc đầu và nụ cười mỉa mai từ Hoa Nhược Hàn.

Tìm hai vị Thái hậu hay Dịch? Yêu cầu một lá thư ủy quyền như vậy hoàn toàn là một trò đùa, và không khác gì tự sát. Các thái thú và tổng đốc của nhà Thanh đều là những quan lại có thế lực bậc nhất, bậc nhì, là đỉnh cao của các quan lại địa phương. Tiêu Lạc Thiên, một tên phản tặc, một kẻ du hành đơn độc, làm sao dám trở thành một trong số họ? Chưa nói đến cửa ra vào, thậm chí còn chẳng có cửa sổ.

Sự im lặng trong hộp kéo dài mười phút. Tiêu Lệ Thiên suy nghĩ cẩn thận, cuối cùng bật cười. "Ngài Bộ trưởng, cảm ơn ngài đã dành thời gian gặp tôi trong lịch trình bận rộn của ngài. Xin ngài cũng thay mặt tôi bày tỏ lòng kính trọng với Tổng thống. Về yêu cầu của Tổng thống, tôi nghĩ tôi có thể trả lời ngài trong vòng một tháng..."

Lúc này, Tiêu Lạc Thiên đột nhiên cười gian: "Có lẽ khó có thể đạt được chức thống đốc, nhưng ta nghĩ ta có vận mệnh làm thủ tướng. Có lẽ một tháng nữa, ta sẽ thương lượng với ngươi về chuyện này với tư cách là thủ tướng..."

Hoa Nhược Hàn và Lewis lúc đó đều sửng sốt, bọn họ cho rằng Tiêu Lạc Thiên điên rồi, ngươi hiện tại còn chưa phải là quan viên cấp chín, còn muốn làm quan viên cấp cao sao? Hơn nữa, thời nhà Thanh không có chức vụ tể tướng, chẳng lẽ là đại thần của Đại hội đồng? Điều này còn nực cười hơn nữa, anh thậm chí còn không thể làm thống đốc hay tổng đốc, mà vẫn muốn vào Đại hội đồng sao?

Cuộc đàm phán không chính thức đầu tiên của Tiêu Lạc Thiên với chính phủ Hoa Kỳ đã kết thúc khi Bộ trưởng hoàn toàn bối rối. Khi John Hua và Lewis lên một cỗ xe ngựa nhà Thanh kín đáo và rời đi dưới sự hộ tống của đội vệ sĩ đại sứ quán, một thanh niên thở hổn hển đột nhiên chạy tới từ đầu bên kia con phố dài.

"Lão đại... lão đại... mời đi xem một chút..." Người hầu chạy đến cửa ra vào của tòa nhà Yanhai, liếc mắt liền thấy Tiêu Lạc Thiên, người hầu đã từng chiến đấu ở Thần Sơn Miếu, cho nên biết đây chính là lão đại thật sự, vội vàng hô to: "Tôn kính Tiêu đại nhân..."

"Đừng khách sáo nữa, nói cho tôi biết chuyện gì đã xảy ra đi?" Fan Lan hỏi.

"Ôi không, sếp, tệ quá. Vừa rồi có một xe chở phân bị lật trước cửa hàng chúng tôi. Đường phố đầy rác. Chúng tôi vội vã chạy ra để giải thích với họ, nhưng một nhóm côn đồ xuất hiện và bắt đầu đánh nhau chỉ sau vài lời nói..."

"Hô... Không phải tôi đã nói với anh rồi sao, công ty nước ngoài vẫn chưa mở cửa sao? Tốt nhất là mọi chuyện đều phải hòa thuận, anh không thể đưa tiền để đối phó với đám côn đồ này sao?"

"Chủ tiệm, cách này không được đâu. Tôi nghe người dân địa phương nói rằng đây là người của Tôn Tiểu Biên. Hôm kia chúng tôi đã tặng họ một phong bao lì xì, trọn vẹn bốn trăm đồng bạc đại bàng, đây là một món quà lớn ở Bắc Kinh, nhưng vẫn không được. Họ vẫn đến gây rắc rối cho chúng ta..."

Tiêu Lệ Thiên nghe vậy thì trợn mắt: "Ôi trời, ngươi đối xử với chúng ta như bọn nhà quê sao? Long đại nhân, ngươi am hiểu về thế giới ngầm lắm, hãy đi tìm hiểu xem..." Hạng Thiếu Long ở phía sau khom người, giục ngựa đi thẳng đến công ty nước ngoài. Cập nhật lần đầu tiên

Tên công ty nước ngoài của Tiêu Lạc Thiên rất thô tục, sợ người khác không biết là do mình điều hành nên đặt tên là "Công ty nước ngoài của Tiêu Lạc Thiên". Hiện tại tấm biển đã được bọc trong lụa đỏ, ngày kia Tiêu Lạc Thiên sẽ công bố vào ngày lành tháng tốt.

Lotte & Co. nằm rất gần Tòa nhà ven biển, trên một con phố chính, và không mất nhiều thời gian để một vài chú ngựa nhìn thấy cảnh hỗn loạn ở cửa ra vào.

Một chiếc xe chở phân do lừa kéo bị lật trước công ty nước ngoài, phân vàng dính của ngũ cốc đổ khắp mặt đất, mùi hôi thối khiến trán Tiêu Lệ Thiên đau nhói. Một ông già bẩn thỉu đứng trên xe chở phân, lớn tiếng chửi thề, trước mặt ông ta là mười mấy tên côn đồ đang cố xông vào cửa hàng, vừa đạp đổ phân vừa xông vào.

Lúc này, mười tên lính ngự lâm do La Hỏa chỉ huy đang bảo vệ công ty nước ngoài, bọn họ đứng thành hình bán nguyệt ở cửa hàng, ngăn cản bọn côn đồ tấn công, đám thanh niên kia tức giận đến phát điên, dùng nắm đấm khổng lồ đập nát đầu bọn côn đồ này.

"Ồ! Ngươi dọa lừa ta, lật đổ xe chở phân, còn dám đánh người? Đồng bào có luật pháp sao? Các ngươi chỉ đứng nhìn thôi sao? Để người ngoài ức hiếp dân bản xứ chúng ta... Đi đánh cho bọn họ một trận, ném phân lên lụa đỏ và tấm bia, không biết bọn họ mở cửa hàng thế nào..."

Người đàn ông gầy gò trên xe chở phân rõ ràng là thủ lĩnh, và anh ta đang tuyệt vọng thúc giục những người xung quanh lao lên. Trong đám đông, một số kẻ côn đồ không làm tròn bổn phận của mình đã lên tiếng phản đối, la hét rằng người ngoài đang bắt nạt người dân địa phương, điều này thực sự đã đánh lừa một số người.

La Hỏa cùng mười người khác tức giận đến đầu đều muốn sụp đổ, bọn họ tuy rằng chỉ là người, nhưng là đoàn xe hộ vệ từng giết người, từng thấy máu, một khi máu xông lên đầu, sức chiến đấu của bọn họ căn bản không thể so sánh với côn đồ đường phố. Mặc dù số lượng ít hơn, nhưng lực phòng thủ rất mạnh, bọn côn đồ xông vào hơn mười lần nhưng vẫn không thể đến gần cửa hàng.

Người đàn ông gầy gò trên xe chở phân cũng trở nên lo lắng. Anh ta là thuộc hạ đắc lực của Tiểu Biên Tôn, biệt danh là Chuột Bẩn. Ông là người làm hầu hết các công việc chân tay ở Đường Cổ. Hôm nay, con trai của Tiêu Lạc Thiên đã ra lệnh tử hình, phải đổ nước phân lên tấm bảng buộc bằng lụa đỏ. Ông phải biến công ty nước ngoài của Tiêu Lạc Thiên thành trò cười ở Đường Cổ trước khi nó mở cửa kinh doanh, và khiến tất cả các thương nhân không thích công ty nước ngoài này.

Tiêu Lạc Thiên thật sự không nên mê tín. Chưa kể thời xưa, ngay cả trong xã hội hiện đại, làm ăn cũng cần phải có động cơ, nếu khách hàng biết bạn bị ném phân trước khi làm ăn, uy tín của bạn về cơ bản là bằng không.

"Mẹ kiếp, ngươi còn đứng đây giả chết sao? Lên đánh hắn một trận..." Tiêu Lạc Thiên tức giận đến mức bị mùi hôi thối làm cho choáng váng. Lúc này, những thị vệ xung quanh đã phun lửa vào mắt, chỉ chờ Tiêu Nhạc Thiên nói xong, liền thúc ngựa xông về phía trước.

Lúc này, Phàn Kiến đột nhiên quát lớn: "Đừng nhúc nhích, không ai được. Chúng ta còn chưa bắt đầu làm ăn đã khai chiến rồi. Sau này ai dám làm ăn với chúng ta? Hòa thuận là quan trọng nhất trong mọi việc. Chúng ta phải chịu đựng điều này..."

"Lão chưởng quỹ, ông điên rồi sao? Bọn họ đã bắt nạt chúng ta ngay tại cửa, chúng ta còn hèn nhát nữa sao?" Đám thị vệ trẻ tuổi tức giận muốn xông lên, nhưng Phạm Kiến không biết mình lấy được tà lực từ đâu, đã chặn ngựa của thị vệ lại, không chịu nhường đường.

Lúc này Hạng Thiếu Long lên tiếng: "Nghe lão chưởng quỹ nói, không thể để công ty của chúng ta trở thành trò cười cho người Đường Cổ trước khi mở cửa. Ngươi biết không, người nước ngoài cũng đang xem trò cười..." Vừa nói, Long Diệp vừa nhìn về phía cửa sổ của các công ty nước ngoài khác ở đằng xa, nơi đó có hơn mười khuôn mặt người nước ngoài cao lớn đang co rúm lại.

Long đại nhân nhảy xuống ngựa, dễ dàng chen ra khỏi một con hẻm nhỏ trong đám đông, rất nhanh đã đứng vào trong đám người, ngẩng đầu nhìn con chuột bẩn thỉu đang chửi thề trên phố, khẽ "Hừ..." Âm thanh giống như vũ khí âm thanh, khiến cổ con chuột bẩn thỉu co rúm lại, run rẩy. Ngay cả những người đang xem náo nhiệt gần đó cũng cảm thấy như bị đánh vào tim.

Long Diệp dùng ngón cái và ngón giữa tay trái tạo thành một chiếc nhẫn, đeo vào nút thứ ba ở ngực, động tác đơn giản, con chuột bẩn toát mồ hôi lạnh.

Cậu bé không quan tâm đến việc bẩn thỉu, nhảy vào cống, gật đầu và cúi chào, tay nhanh chóng thay đổi nhiều vị trí. Hai người họ thực sự bắt đầu sử dụng ngôn ngữ ký hiệu như người câm điếc.

Không đến ba phút, Dirty Rat đã đổ mồ hôi đầm đìa, cuối cùng, hắn thật sự gọi một ngàn, không nói một lời, dẫn theo hơn mười tên côn đồ chỉnh đốn xe chở phân rồi quay người rời đi.

Tiêu Lệ Thiên sửng sốt: "Vậy là xong rồi sao? Chỉ cần một câu ký hiệu là bọn họ sẽ rút lui sao?"

Phạm Kiếm quả thực là lão nhân trong giới võ lâm, hắn thì thầm vào tai Tiêu Lạc Thiên: "Đây là hai bang phái trong mỏ muối và mỏ than thường dùng, xem ra Long đại nhân là người có thế hệ rất cao, đám hỗn đản này không thể đắc tội với Long đại nhân..."