Mùa hè ở Bắc Kinh thực sự là cực hình đối với người Mãn Châu. Những người du mục này đã sống ở khu vực Bạch Sơn và Hắc Thủy nhiều thế hệ, hoàn toàn không có gen nào có thể chống chọi với cái nóng. Mặc dù đã vào đèo hơn hai trăm năm nhưng mùa hè vẫn là điều không thể chịu đựng được đối với họ.
Mặt trời trên cao tỏa ra sức nóng vô tận. Lá của những cây liễu lớn ven đường đã héo úa vì ánh nắng mặt trời, và ngay cả những con ve sầu ẩn núp trong đó cũng kêu yếu ớt. Một ông già đang ngủ gật dưới bóng cây dang rộng hai cánh tay và những hạt mồ hôi to bằng hạt đậu lăn dài trên sống lưng.
"Trà lạnh... Trà lạnh, một bát trà lạnh lớn... Trà bạc hà mới nhất..."
"Dưa hấu... Dưa hấu, loại dưa hấu cát được sản xuất ở Đại Hưng. Một ông già không có răng ăn một miếng cũng không sợ rụng răng..."
"Tôi bán quạt. Quạt xếp của hoàng phi, quạt lá lau lớn... lắc chúng, gió mát tự nhiên sẽ thổi đến..."
Trong những con hẻm của Bắc Kinh cổ, ngay cả tiếng rao hàng cũng bị ánh nắng thiêu đốt làm cho át đi. Trời nóng đến nỗi ngay cả những con chó hung dữ nhất cũng lười sủa người bán hàng, nằm trên mặt đất thở hổn hển và thè lưỡi. Cập nhật lần đầu tiên
Đúng lúc toàn bộ thủ đô đang hứng chịu một đợt nắng nóng và mọi người đang phải chịu đựng mùa hè nóng nực, một tin đồn chấn động đột nhiên xuất hiện như châm một que diêm vào chảo dầu đang sôi, ngọn lửa dữ dội lập tức lan rộng khắp thủ đô.
Giữa trưa thời tiết nóng bức, tất cả các quán trà và quán rượu trong kinh thành đột nhiên đông nghẹt. Mọi người cúi đầu bàn tán. Một tin đồn kỳ lạ khiến cả kinh thành chấn động.
"Em yêu, em đã đến rồi. Xin mời ngồi... Ồ, em có nghe nói đến vụ bạo loạn ở cảng Đường Cổ không? Nghe nói có đến hàng ngàn người chết..."
"Có phải thật không... Người phục vụ, đến nói chuyện... Thành phố Đường Cổ là nơi người Hoa và người nước ngoài cùng chung sống. Có nhiều người chết như vậy, người nước ngoài nhất định phải đến đàm phán. Nói cho tôi biết nhanh lên..."
"Này, hai người đang nói chuyện phiếm sao? Tôi nói cho anh biết, chín trong mười ngôi nhà ở thành Đường Cổ đều bị dọn sạch, hơn một vạn người chết, máu nhuộm đỏ cả biển..."
"Này! Anh lấy thông tin này ở đâu thế? Ông ấy thực sự đã chết già rồi..."
"Này... anh vẫn không cần phải tin đâu. Tôi là một tá điền trồng rau ở làng Xương Bình. Gia đình chú anh ấy là ngư dân ở Đường Cổ. Tôi nghe nói người dân ở Thiên Tân không còn ăn cá biển nữa..."
Mọi người nghe vậy, vội vàng chạy đến hỏi: "Chú Lưu, chú có thể kể chi tiết cho cháu nghe được không? Tại sao chú không ăn cá biển?" Chú Lưu lau mồ hôi trên trán, thực sự thích cảm giác được trở thành tâm điểm chú ý. Cập nhật lần đầu tiên
"Mẹ kiếp, là bởi vì quá nhiều thi thể, hơn mười ngàn thi thể. Không kịp chôn, trực tiếp ném xuống biển. Những con cá biển kia đã ăn no thịt người, ngươi cho là chúng còn có thể ăn được sao..." Hắn còn chưa nói hết lời, trong phòng đã truyền đến tiếng nôn khan, thật lâu sau mới bình tĩnh lại.
Lúc này, người hầu đang bưng ấm đồng đi thêm nước cũng sửng sốt, ngơ ngác hỏi: "Đây là cái gì? Sao các ngươi lại giết người vô cớ thế?"
"Tiểu tử ngốc, ngươi không hiểu chuyện này sao. Ngươi có biết về bất ổn dân sự không? Tức là dân chúng đều điên cuồng, xông ra đường giết bất kỳ ai mà họ nhìn thấy, trộm tiền trong các cửa hàng, tùy ý hãm hiếp phụ nữ, giết người đốt phá, và làm đủ mọi điều xấu xa... Ngươi hỏi tại sao ư? Còn ai khác ngoài Tiểu Lạc Thiên, tên phản bội kia..."
"Bạn biết đấy, vào đầu mùa xuân, Tổng lý Nha môn ở Bắc Kinh đã phái một nhóm... giống như một đoàn thanh tra, chuyên đi thanh tra khu công nghiệp đặc biệt. Có một cuộc nổi loạn dân sự ở Đường Cổ, nhưng chỉ là mưa phùn, chỉ có vài trăm người..."
"Hôm nay thì khác. Hàng chục ngàn người đang nổi loạn ở thành phố Đường Cổ. Tất cả người nước ngoài trong thành phố đều chạy ra biển. Súng và đại bác của người nước ngoài trên tàu đều dựng lên, sắp nổ súng vào đám đông..."
Trong miệng những kẻ tung tin đồn này, Tiêu Lạc Thiên hoàn toàn biến thành một tên tội phạm tàn nhẫn, hắn tập hợp hàng trăm tên cướp dưới trướng, đối mặt với sự phản đối của dân chúng, hắn tàn bạo đàn áp bọn chúng. Cập nhật lần đầu. Ngay cả Nguyên soái thứ chín Tăng Quốc Toàn cũng tham gia. Tiểu đoàn Tế của Quân đội Hồ Nam đã phái kỵ binh hạng nặng ra ngoài, giết chết rất nhiều thường dân.
Người nói chuyện trong quán trà khạc nhổ, người nghe đều sửng sốt. Người bán hàng ở quầy hàng thậm chí còn không biết sử dụng hạt bàn tính đúng cách, thậm chí còn phạm phải nhiều lỗi tính toán mà không hề hay biết.
Đúng lúc mọi người đang chửi rủa tên phản đồ Tiêu Lạc Thiên, đột nhiên có hai thư sinh trẻ tuổi từ bên ngoài quán trà đi vào, nghe thấy đám côn đồ Bát Kỳ này nói chuyện, bọn họ tức giận.
"Một đám ngu ngốc chỉ biết chạy theo đám đông mà không suy nghĩ. Nếu Tiêu Lạc Thiên có thực lực như vậy, chẳng phải tổng tư lệnh Thiên Tân sẽ trấn áp hắn sao? Hơn nữa, hàng vạn người sẽ chết. Ngươi có biết phim trường lớn đến mức nào nếu hàng vạn người xếp hàng cùng nhau không? Ngươi có biết Đường Cổ có bao nhiêu người không?" Nói xong, hai người hừ lạnh một tiếng, tỏ vẻ vô cùng khinh thường.
"Ồ! Thắt lưng của ai mà không thắt chặt và để lộ ra trước mặt anh... Ồ, này, đây không phải là hai quý ông của Tổng Lý Nha Môn sao? Nhìn xem tôi hay quên thế nào. Tên anh là gì..." Người tung tin đồn quay lại và muốn chửi thề, nhưng không ngờ lại nhìn thấy người quen, hai nhân viên của Tổng Lý Nha Môn.
"Người hầu, mang cho ta một chén trà xanh, để ta bình tĩnh lại..." Hai tên thị vệ của Tông Lệ Nha Môn không hề tức giận, cúi chào những người kỳ sĩ đang tụ tập trong quán trà.
"Các vị, đừng nghe những lời đồn vô căn cứ đó. Chúng ta đều là kỳ nhân. Nếu muốn nghe, chúng ta nên nghe lời của Hoàng đế và Thái hậu, và lời của các hoàng tử Bát Kỳ. Những lời đồn này rõ ràng là do một số người lan truyền để lừa gạt chúng ta... Thành Đường Cổ chỉ có hơn 10.000 người. Tại sao tất cả đều chết? Còn ném xuống biển? Ngay cả một ngôi mộ tập thể trong triều đại nhà Thanh của chúng ta cũng không có?"
"Nói thật với anh, đoán xem tối qua mật thư mà Tông Lệ Nha Môn nhận được đã xảy ra chuyện gì? Mẹ kiếp, thực ra là do mấy tên công chức kia làm. Chính là một tên quý tộc địa phương tên là Hoàng, dùng tiền thuê đất dụ dân chúng xuống đường bạo loạn. Mục đích của hắn là phá hoại khu công nghiệp của nhà Thanh..."